Tratamiento de la estenosis esofágica

El estrechamiento del esófago (garganta) es una afección poco frecuente llamada estenosis esofágica. Es más común en personas mayores de 40 años.

Cuando la garganta se estrecha, es difícil tragar alimentos y líquidos. Podría observar que ha comenzado a comer más lentamente para evitar el dolor o los problemas para tragar. Esta reacción subconsciente le da tiempo a que lo que ha comido pase al estómago y deje espacio en la garganta.

Síntomas de estenosis esofágica

Los síntomas comunes de un esófago estrecho son:

• Problemas para deglutir
• Dolor al tragar
• Descenso de peso involuntario
• Dolor u opresión en el pecho
• Acidez estomacal
• Sensación de algo atorado en la garganta después de comer
• Eructos o hipo frecuentes
• Regurgitación (la comida vuelve a subir a la garganta o la boca)

Si tiene cualquiera de estos síntomas, es importante que consulte al médico de inmediato. Si no se trata el estrechamiento esofágico, se pueden desarrollar complicaciones como:

• Atascamiento de comida en el esófago, que provoca asfixia o dificultad para respirar
• El contenido del esófago se filtra a los pulmones durante la regurgitación (puede causar neumonía por aspiración u otras infecciones de los pulmones)
• Deshidratación o desnutrición por no comer o beber lo suficiente
• Orificio en el esófago (puede poner en peligro la vida)

Causas de la estenosis esofágica

Narrowing of the esophagus is usually caused by digestive disorders like gastroesophageal reflux disease (GERD). La ERGE puede causar daño en el recubrimiento de la garganta cuando el ácido estomacal pasa a la garganta.

Otras causas posibles son:

• Esofagitis eosinofílica
• Lesiones causadas por un endoscopio
• Uso prolongado de AINE (antiinflamatorios no esteroides) o algunos antibióticos
• Ingesta de sustancias nocivas, como productos de limpieza para el hogar, lejía o pilas de botón
• Tratamiento previo de várices esofágicas (venas agrandadas en el esófago)
• Antecedentes de tratamiento con radioterapia en el tórax o el cuello

Another potential cause of narrow esophagus symptoms is esophageal cancer. Si tiene cáncer, sus síntomas se desarrollarán más rápidamente que con el estrechamiento esofágico benigno (no canceroso).

Diagnóstico de la estenosis esofágica

Para determinar si tiene estenosis esofágica, el médico puede pedir pruebas como las siguientes:

• Esofagografía: beberá una solución con bario para recubrir el interior de la garganta. Luego se tomarán radiografías para mostrar la forma y el tamaño del estrechamiento del esófago.
• Monitoreo de pH: se inserta un tubo para medir el nivel de pH en la garganta, a fin de determinar si contiene ácido estomacal.
• Endoscopia gastrointestinal superior: se pasa un tubo delgado y flexible hacia la garganta. Se inserta una cámara a través del tubo para capturar imágenes del recubrimiento de la garganta. La ecografía se puede usar junto con la cámara para capturar mejores imágenes y ayudar a encontrar tejidos para una biopsia.

Tratamientos para la estenosis esofágica

La dilatación esofágica suele ser el primer tratamiento recomendado para el estrechamiento del esófago. La dilatación estira el área estrechada. Se usa un endoscopio (tubo delgado y flexible) para guiar el dilatador hasta el lugar correcto. Para reducir la inflamación y evitar que el estrechamiento vuelva a producirse, el médico puede inyectar esteroides en la zona.

La cirugía generalmente se usa solo para el cáncer. Las estenosis esofágicas benignas rara vez requieren cirugía.