Trastornos de la movilidad del esófago

Tener un trastorno de la motilidad esofágica significa que algo no está funcionando bien para permitir que los alimentos y líquidos pasen suavemente por el esófago (garganta) hasta el estómago. Muchas afecciones pueden contribuir a la dismotilidad esofágica. Padecer un trastorno de motilidad esofágica puede tener un impacto negativo en sus actividades diarias y algunas afecciones pueden poner en peligro su vida.

¿Cómo funciona el esófago?

El esófago, una parte vital del cuerpo, es un tubo muscular hueco que transporta alimentos y líquidos desde la boca hasta el estómago. El esófago agrega mucosidad para reducir la fricción a medida que los alimentos se mueven. Usa ondas de actividad muscular (peristalsis) para mover y mezclar el contenido a medida que este se desplaza hacia el estómago. Hay dos anillos musculares en el esófago que ayudan a controlar el movimiento de los alimentos y los líquidos. El superior (esfínter esofágico superior) se relaja cuando los alimentos están listos para entrar al esófago. El inferior (esfínter esofágico inferior) se relaja cuando los alimentos llegan a él, para permitir que pasen al estómago. Generalmente, el esfínter esofágico inferior permanece cerrado para evitar que el contenido del estómago (incluyendo la bilis y el ácido estomacal) se filtre o regrese a la garganta. Cuando todas esas cosas funcionan juntas sin problemas, comer y tragar es algo en lo que probablemente no piense mucho. Pero, si hay problemas con alguno de esos procesos o músculos, es posible que tenga dismotilidad esofágica. Es difícil ignorar los problemas del esófago que causan dolor al tragar.

Síntomas de trastornos de la movilidad del esófago

Los trastornos de la motilidad esofágica son bastante poco comunes. Los síntomas deben ser frecuentes para que se diagnostique un trastorno.

El dolor o la presión en el pecho es uno de los síntomas más frecuentes de los trastornos de la motilidad esofágica. El dolor puede ocurrir antes y después de tragar, o puede ser aleatorio. Otros síntomas de trastornos de la movilidad del esófago son:

• Acidez estomacal
• Espasmo esofágico
• Disfagia (dificultad para tragar)
• Descenso de peso leve a moderado
• Ronquera o tos
• Atragantamiento con la comida
• Globo faríngeo (sensación de nudo u opresión en la garganta)
• Regurgitación (el alimento sube y sale por la boca)

La regurgitación es diferente de los vómitos porque los alimentos no salen con fuerza. Cuando los alimentos o líquidos se regurgitan, pueden entrar en la tráquea y causar tos o infecciones en los pulmones.

Afecciones que causan trastornos de la motilidad esofágica

Estas afecciones pueden causar dismotilidad esofágica:

• Acalasia: un trastorno poco frecuente que significa que el esfínter esofágico inferior no se relaja con normalidad y los músculos esofágicos dejan de funcionar, por lo que se detiene el peristaltismo. La acalasia es más frecuente en adultos mayores.
• Esophageal scleroderma: un trastorno autoinmune que hace que los músculos del esófago se engrosen y se vuelvan rígidos, y no pueden volver a funcionar correctamente. Esophageal scleroderma may contribute to Barrett’s esophagus.
• Estenosis esofágica: estrechamiento del esófago que puede ser causado por presión debido a tumores, agrandamiento del corazón, cáncer de pulmón u otras afecciones.
• Tracheoesophageal fistula and esophageal atresia: una fístula traqueoesofágica es una abertura anormal entre la tráquea y el esófago. La atresia esofágica ocurre cuando el esófago no se conecta con el estómago. Estas afecciones son anomalías congénitas (presentes al nacer) y pueden poner en peligro la vida.
• Esophageal obstructions: pueden ser causada por lesiones en el esófago, crecimiento de tumores, alimentos u objetos extraños.
• Cancer:Cancer of the esophagus may be related to Barrett’s esophagus, smoking, alcohol use, gastroesophageal reflux disease (GERD) or esophageal diverticulitis.
• Functional esophageal disorders: cuando una persona tiene síntomas, pero no se puede encontrar la causa.
• Uso prolongado de opioides

Diagnóstico de trastornos de la motilidad esofágica

Para diagnosticar trastornos de la motilidad esofágica, su médico comenzará con un examen físico exhaustivo y le preguntará sobre sus antecedentes de posibles síntomas de trastorno de la motilidad esofágica. El diagnóstico se hace después de descartar otras posibles causas de los síntomas. Si tiene dolor de pecho, su médico probablemente le hará preguntas sobre el cáncer, las enfermedades cardiacas y otras enfermedades para ver si le están causando dolor.

Si parece probable que sus síntomas estén relacionados con una dismotilidad esofágica, algunas de las pruebas que se pueden indicar son:

• Manometría esofágica: mide la fuerza de las contracciones musculares del esófago.
• Esofagoscopía: examina el esófago con un tubo de visión flexible y permite la extracción de muestras de tejido (biopsia).
• X-rays and barium swallow: después de tragar una solución que contiene bario, se utilizan radiografías para detectar anomalías en la forma del esófago.
• Tomografía computarizada (TC): usa múltiples imágenes de radiografías para crear imágenes tridimensionales detalladas del esófago y los tejidos circundantes.
• MRI: usa un campo magnético y ondas de radio para producir imágenes detalladas del esófago.

 

Tratamiento de la dismotilidad esofágica

Cambios en el estilo de vida

Para muchos trastornos de la motilidad esofágica, los cambios en el estilo de vida pueden marcar una gran diferencia. Las comidas más pequeñas y más frecuentes y los alimentos más blandos le quitan la presión al músculo del esfínter esofágico inferior, por lo que es más fácil que se abra cuando es necesario y se mantenga cerrado cuando se supone que debe hacerlo. Evitar alimentos o bebidas que desencadenen síntomas lo mantiene más cómodo. Si corresponde, interrumpir o disminuir el uso de opioides puede hacer que los síntomas se detengan por completo.

Tratamientos médicos para la dismotilidad esofágica

El tratamiento depende del tipo de trastorno. Algunos de los tratamientos más comunes para diversas afecciones que causan trastornos de la motilidad esofágica son:

• Medicamentos: Fármacos supresores del ácido.
• Miotomía de Heller: Cirugía en el músculo del esfínter esofágico inferior para facilitar el paso de los alimentos al estómago.
• Dilatación esofágica: Se inserta e infla un globo para estirar los músculos del esófago y hacerlo más anchos.

La terapia cognitivo-conductual, la hipnosis y otros tratamientos complementarios han ayudado a algunas personas con trastornos funcionales de la motilidad esofágica.

Tratamiento de la fístula traqueoesofágica o atresia esofágica

Cuando un bebé tiene una fístula traqueoesofágica o atresia esofágica, es necesaria una cirugía de inmediato para permitir una digestión normal y una respiración segura. Es posible que el bebé deba someterse a más cirugías si el esófago es demasiado corto. Until the esophagus can be made long enough, the baby will need to be fed artificially through a tube inserted into their stomach or through an IV (total parenteral nutrition).