Enfermedad celíaca

Cuando tiene diarrea o estreñimiento crónicos, existen muchas afecciones que pueden contribuir a sus síntomas. Una de esas afecciones es la enfermedad celíaca, que se desencadena por la exposición a alimentos o productos que contienen gluten.

¿Qué es el gluten?

El gluten es una proteína que se encuentra en el trigo, el centeno y la cebada. Si tiene enfermedad celíaca, deberá evitar los alimentos y productos que contengan gluten por el resto de su vida. Los productos comunes que pueden contener gluten incluyen algunos medicamentos, vitaminas, suplementos y cosméticos.

Afecciones similares a la enfermedad celíaca

La sensibilidad al gluten no celíaca (SGNC) es una afección que comparte muchos síntomas con la enfermedad celíaca y tiene el mismo desencadenante de los síntomas: el gluten. La sensibilidad al gluten se diferencia de la enfermedad celíaca porque no es hereditaria ni está relacionada con reacciones autoinmunes. No existen pruebas para diagnosticar la afección y no causa daño a los intestinos.

La sensibilidad al gluten a veces se denomina intolerancia al gluten. Los expertos coinciden en que el término sensibilidad al gluten es más exacto desde el punto de vista médico.

Ser alérgico al trigo también produce algunos de los síntomas digestivos de la enfermedad celíaca. Pero tener alergia al trigo no causa daño a los intestinos. Many of its symptoms are more like those of other allergies, such as:

• Hinchazón o picazón en la boca o garganta
• Urticaria o erupciones
• Congestión
• Dolor de cabeza

La alergia al trigo se diagnostica mediante pruebas cutáneas o análisis de sangre para detectar anticuerpos específicos relacionados con la alergia al trigo.

Síntomas de la enfermedad celíaca

Los síntomas de la enfermedad celíaca son diferentes para cada persona. The most common digestive symptoms for celiac disease include diarrhea or constipation. Otros síntomas digestivos de la enfermedad celíaca son los siguientes:

• Dolor abdominal
• Hinchazón
• Gases
• Intolerancia a la lactosa debido a daño al intestino delgado
• Heces blandas, grasosas, voluminosas y con mal olor
• Náuseas o vómitos

Los síntomas digestivos de la enfermedad celíaca son más comunes en bebés y niños que en adultos.

Síntomas de la enfermedad celíaca no relacionados con la digestión

Algunas personas que tienen enfermedad celíaca tienen síntomas no digestivos como:

• Dolor en las articulaciones o los huesos
• Depresión o ansiedad
• Dermatitis herpetiforme (un sarpullido escamoso y con picazón)
• Cansancio
• Síntomas bucales, como boca seca, aftas bucales o lengua roja, suave y brillante
• Síntomas del sistema nervioso, como problemas de equilibrio, dolores de cabeza o convulsiones

Síntomas de la enfermedad celíaca en los niños

Los niños que tienen enfermedad celíaca no pueden absorber los nutrientes necesarios para el crecimiento y el desarrollo. Si no reciben tratamiento, pueden presentar algunos de estos síntomas:

• Daño al esmalte de los dientes
• Pubertad tardía
• No ganar suficiente peso
• Crecimiento lento y baja altura
• Pérdida de peso

Learn more about celiac disease in children and resources for people with celiac disease.

Complicaciones de la enfermedad celíaca

Puede experimentar complicaciones debido a la enfermedad celíaca incluso si hace todo lo posible para evitar el gluten y adopta una dieta para la enfermedad celíaca. Algunas complicaciones de la enfermedad celíaca son las siguientes:

• Anemia
• Mayor riesgo de cáncer intestinal
• Daño hepático
• Desnutrición
• Problemas del sistema nervioso
• Linfoma no Hodgkin
• Osteomalacia (ablandamiento de los huesos)
• Problemas relacionados con el sistema reproductivo

Factores de riesgo de la enfermedad celíaca

La enfermedad celíaca afecta a 1 de cada 100 personas y puede desarrollarse a cualquier edad. Las personas con los siguientes rasgos tienen un mayor riesgo de padecer enfermedad celíaca.

• Tener genes DQ2 o DQ8
• Tener un familiar que tiene enfermedad celíaca
• Personas blancas
• Mujeres
• Tener un diagnóstico de otras enfermedades relacionadas con el sistema inmunitario, como algunas enfermedades de la tiroides o diabetes tipo 1
• Tener trastornos cromosómicos, como el síndrome de Down, el síndrome de Turner o el síndrome de Williams

Los investigadores todavía están buscando otros factores de riesgo de la enfermedad celíaca, como otros genes que puedan estar relacionados.

Diagnóstico de la enfermedad celíaca

Cuando consulte a un médico acerca de los posibles síntomas de enfermedad celíaca, comenzará con un examen físico completo y le preguntará sobre su historial de salud personal y familiar. Escuchará los sonidos en su abdomen y comprobará si hay dolor o hinchazón abdominal. También pedirá análisis de sangre para detectar ciertos anticuerpos o signos de anemia, y pruebas genéticas para detectar genes relacionados con la enfermedad celíaca.

To test for signs and symptoms in your intestine, they’ll run tests of your digestive tract such as a capsule endoscopy to capture images and an upper GI endoscopy to remove a tissue sample (biopsy) from your small intestine.

Depending on which symptoms you have, your doctor may also test for a wheat allergy or for other digestive disorders such as irritable bowel syndrome (IBS) or inflammatory bowel disease (IBD).

Tratamiento de la enfermedad celíaca

Si recibe un diagnóstico de enfermedad celíaca, su médico trabajará con usted para determinar las mejores opciones de tratamiento para esta enfermedad. Es posible que le recete medicamentos si tiene dermatitis herpetiforme.

You’ll be referred to a nutrition expert who specializes in gluten-free diets. Este profesional lo ayudará con un plan de manejo de la enfermedad celíaca que incluye:

• Una dieta saludable para la enfermedad celíaca y planes de alimentación que se adapten a sus preferencias.
• Consejos para evitar medicamentos y otros productos que contienen gluten.
• Buscar vitaminas y suplementos para aliviar los síntomas de la enfermedad celíaca.

El daño a los intestinos debería sanar una vez que siga una dieta libre de gluten. Puede notar que sus síntomas mejoran unos días o semanas después de cambiar su dieta.