Cáncer de mama metastásico

Enterarse de que padece cáncer de mama metastásico, también conocido como cáncer de mama en estadio 4, puede ser difícil de afrontar. Ya sea que usted o un ser querido se enfrente a este diagnóstico, es importante contar con información clara y accesible.

Nuestros especialistas en cáncer del Advocate Cancer Institute están aquí para apoyarlo a usted y a sus seres queridos mientras enfrentan los desafíos del tratamiento contra el cáncer de mama metastásico. Desde las opciones de tratamiento más avanzadas hasta acceso a ensayos clínicos, ofrecemos la atención oncológica más completa en Illinois.

Factores de riesgo del cáncer de mama metastásico

Ciertos factores pueden aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de mama metastásico. Entre estos están:

• Diagnóstico previo de cáncer de mama: Si ha padecido cáncer de mama anteriormente, existe una mayor probabilidad de que regrese y se disemine.
• Edad: El riesgo de cáncer de mama aumenta con la edad, especialmente después de la menopausia.
• Factores genéticos: Las mutaciones en genes como BRCA1 y BRCA2 pueden elevar de manera significativa su riesgo.
• Antecedentes familiares: Los antecedentes familiares de cáncer de mama u otros cánceres pueden indicar un mayor riesgo.
• Factores del estilo de vida: Factores como la obesidad, el consumo de alcohol y la falta de actividad física pueden contribuir al riesgo.

Si bien el cáncer de mama es mucho más común en las mujeres, los hombres también pueden padecerlo.

Los autoexámenes regulares son una excelente manera de mantenerse al tanto de la salud de sus senos y advertir si algo no está del todo bien. Realizarse una mamografía anual es fundamental para la detección temprana de un tumor antes de que se haya diseminado.

Estadios del cáncer de mama

Cuando le diagnostican cáncer de mama, su médico le asignará un estadio y un grado al tumor. Esto le ayuda a crear un plan de tratamiento personalizado para sus necesidades.

Los estadios del cáncer de mama varían de 0 a 4:

• Estadio 0: También conocido como carcinoma ductal in situ (CDIS), este cáncer no es invasivo y se limita a los conductos o lóbulos de la mama.
• Estadio 1: Etapa temprana, cuando el cáncer es pequeño y se limita a la mama.
• Estadio 2: Larger tumors or cancer that have spread to nearby lymph nodes.
• Estadio 3: Cáncer que se ha diseminado a varios ganglios linfáticos cercanos o a los tejidos circundantes.
• Estadio 4: También conocido como cáncer de mama metastásico, este cáncer se ha diseminado a partes distantes del cuerpo.

Signos del cáncer de mama metastásico

Reconocer los signos del cáncer de mama metastásico es fundamental para una intervención temprana y para mejorar los resultados. Los síntomas pueden variar según el lugar al que se haya diseminado el cáncer, pero los signos comunes incluyen:

• Dolor de huesos: Dolor persistente en los huesos, a menudo en la espalda, las caderas o las costillas.
• Pérdida de peso por causa desconocida: Pérdida de peso sin intentarlo.
• Dificultad para respirar: Dificultad para respirar, especialmente si el cáncer se ha diseminado a los pulmones.
• Cansancio: Cansancio extremo que no mejora con el descanso.
• Ictericia: Coloración amarillenta en la piel y los ojos, que puede indicar afectación hepática.
• Síntomas neurológicos: Dolores de cabeza, convulsiones o mareos si el cáncer se ha diseminado al cerebro.

Si observa algún cambio en su salud o presenta síntomas de cáncer de mama metastásico, programe una cita con el médico.

Diagnóstico del cáncer de mama metastásico

El diagnóstico del cáncer de mama metastásico implica una combinación de exámenes físicos, pruebas de imagen, biopsias y análisis de sangre. Este enfoque exhaustivo ayuda a determinar el alcance de la diseminación y precisar qué áreas están afectadas.

El proceso del diagnóstico suele comenzar con un examen físico. Su médico buscará bultos, evaluará sus síntomas y su salud general.

Las pruebas de imagen son una parte fundamental del diagnóstico del cáncer de mama metastásico y de la detección del lugar al que se ha diseminado el cáncer en el cuerpo. Las pruebas de imagen comunes incluyen mamografías, tomografías computarizadas, una resonancia magnética, gammagrafías óseas y tomografías por emisión de positrones.

Si los estudios de imágenes detectan anomalías en la mama o en otras áreas del cuerpo, se deberá realizar una biopsia para confirmar o descartar el diagnóstico de cáncer metastásico. Durante este procedimiento se extrae una pequeña muestra de tejido del sitio con sospecha de cáncer metastásico, ya sea con una aguja fina o durante una intervención quirúrgica.

Su médico también puede solicitar análisis de sangre, incluido un hemograma completo o pruebas de función hepática. Los análisis de sangre también pueden brindar información sobre la progresión del tumor y la respuesta al tratamiento.

¿Qué se debe hacer cuando le diagnostican cáncer de mama metastásico?

Recibir un diagnóstico de cáncer de mama metastásico puede cambiarle la vida. Es fundamental recibir una segunda opinión de un cirujano que participe activamente en el tratamiento de su tipo específico de cáncer de mama.

El siguiente paso es encontrar un oncólogo que se especialice en cáncer de mama metastásico. Él podrá revisar sus opciones de tratamiento, incluidos los ensayos clínicos de cáncer de mama.

Además, servicios de apoyo, como asesoramiento, terapia nutricional, cuidados paliativos y fisioterapia, pueden ayudarle a afrontar el impacto del tratamiento oncológico en su salud física y emocional.

¿Tiene cura el cáncer de mama metastásico?

En la actualidad, el cáncer de mama metastásico no se considera curable. Sin embargo, es tratable. Los avances en la medicina han permitido poder controlar la enfermedad durante muchos años. La atención se centra en controlar la diseminación, aliviar los síntomas y mantener la mejor calidad de vida posible.

Tratamiento del cáncer de mama metastásico

Algunas opciones de tratamiento disponibles para usted o sus seres queridos incluyen:

• Quimioterapia: La quimioterapia se emplea para cánceres más agresivos y suele administrarse antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor y retardar su diseminación.
• Cirugía: Dado que el cáncer de mama metastásico suele diseminarse a más de un área, en general, los médicos no recomiendan una cirugía. Surgery may be recommended to target specific symptoms. Por ejemplo, si hay un tumor en el riñón, se puede realizar una cirugía para extirpar los tumores del riñón.
• Radioterapia: Después de una cirugía, se puede realizar radioterapia para eliminar cualquier célula cancerosa residual en la mama y reducir el riesgo de recurrencia.
• Terapia dirigida: Ciertos cánceres presentan moléculas específicas que se pueden atacar con medicamentos dirigidos. Estos medicamentos tienen como objetivo interrumpir la formación de nuevos vasos sanguíneos, desacelerando así el crecimiento del tumor.
• Terapia hormonal: La terapia hormonal se usa para bloquear o reducir el estrógeno que alimenta las células cancerosas, lo cual les permite crecer más rápido.

¿El cáncer de mama metastásico se trata con cirugía?

Se puede sugerir una cirugía para aliviar síntomas específicos. Por ejemplo, si hay cáncer de mama en el hígado, puede que le realicen una cirugía para extirpar los tumores que impiden que el hígado funcione como debería.