Cáncer de las glándulas salivales

El cáncer de glándulas salivales es un tipo poco frecuente de cáncer de cabeza y cuello que ocurre cuando se forman células anormales en los tejidos de las glándulas salivales.

Las glándulas salivales producen saliva, que pasa a la boca a través de conductos. La saliva humedece los alimentos para ayudar a masticarlos y tragarlos. También le limpia la boca y le ayuda a digerir los alimentos.

Anatomía de las glándulas salivales

Hay tres tipos de glándulas salivales mayores y menores ubicadas en la boca, el cuello y la garganta. Las tres glándulas salivales mayores son:

• Glándulas submandibulares: Las glándulas submandibulares se encuentran en la parte posterior de la boca y a ambos lados de la mandíbula.
• Glándulas sublinguales: Las glándulas sublinguales están debajo de la lengua y en el piso de la boca.
• Glándulas parótidas: Las glándulas parótidas son las glándulas salivales más grandes y se encuentran en cada mejilla, sobre la mandíbula inferior y delante de las orejas.

Las pequeñas menores adicionales se encuentran en los labios, el interior de las mejillas y el revestimiento de la boca y la garganta.

Factores de riesgo relacionados con el cáncer de las glándulas salivales

Cualquiera puede desarrollar cáncer de las glándulas salivales, pero es más común en los hombres. Además, es más probable que tenga cáncer de las glándulas salivales si:

• Tiene 55 años o más
• Ha recibido radioterapia en la cabeza o el cuello
• Fuma o consume alcohol con frecuencia
• Trabaja como plomero o tiene una ocupación que implica trabajar cerca de la fabricación de productos de caucho, asbesto o marroquinería

Síntomas del cáncer de las glándulas salivales

Los síntomas del cáncer de las glándulas salivales pueden incluir:

• Una masa firme o hinchazón en el rostro o el cuello
• Sensación de ardor, picazón, cosquilleo u hormigueo en el rostro (parestesia)
• Dificultad para mover un lado del rostro
• Dificultad para tragar
• Entumecimiento o debilidad en la cara
• Hinchazón indolora de las glándulas delante de las orejas, debajo del mentón o en el piso de la boca.

Diagnóstico de cáncer de las glándulas salivales

Su médico le hará un examen físico para revisar la boca, la garganta, la cabeza y el cuello en busca de bultos, inflamación u otros signos inusuales. También le preguntará sobre sus hábitos de salud generales, síntomas y enfermedades pasadas.

Pruebas relacionadas con el cáncer de las glándulas salivales

• MRI: An MRI makes detailed pictures of soft tissues using radio waves and strong magnets.
• Tomografía computarizada: A CT scan uses X-rays to make detailed cross-sectional images of your body. Esta prueba puede mostrar el tamaño, la forma y la ubicación exacta de un tumor.
• Tomografía por emisión de positrones: For a PET scan, a slightly radioactive form of sugar is injected into the blood and collects mainly cancer cells, which show up on pictures taken by the PET machine.
• Biopsia: si se sospecha cáncer a partir de las pruebas por imágenes, el médico puede realizar una biopsia para confirmar la presencia de tejidos cancerosos. Para la biopsia, el médico extrae tejido o líquido del área afectada con una aguja o realiza una cirugía para cortar el área.

Tratamiento del cáncer de las glándulas salivales

Nuestro equipo de especialistas de Advocate trabajará con usted para determinar el mejor tratamiento para el cáncer que usted padece. Nos comprometemos a ofrecerle los tratamientos más recientes y eficaces para el cáncer de glándulas salivales.

Cirugía para el cáncer de las glándulas salivales

El cáncer de glándulas salivales generalmente se trata primero con cirugía y luego, a veces, con radioterapia y posiblemente quimioterapia. El tratamiento quirúrgico del cáncer puede incluir la extirpación total o parcial de una glándula salival o de varias glándulas salivales o ganglios linfáticos en el cuello.

La cirugía facial reconstructiva a veces es necesaria si se elimina una parte significativa de los huesos faciales, la piel o los nervios junto con la glándula salival o los ganglios linfáticos.

Tratamientos adicionales del cáncer de glándulas salivales

If doctors are unable to remove all the cancer during surgery, they may also use radiation therapy and chemotherapy to treat the cancer.