Electrocardiograma (ECG)
Un electrocardiograma, a veces llamado ECG, es una prueba común y no invasiva que ayuda a diagnosticar un problema del corazón o le indica a su médico si ha tenido un ataque al corazón, insuficiencia cardiaca o daño cardiaco. También puede revelar si su frecuencia o ritmo cardiaco no es normal, o si su marcapasos está funcionando bien.
Un electrocardiograma (ECG) registra la actividad eléctrica del corazón. Puede realizarse en el consultorio de su médico, en una clínica o en un hospital. Algunos dispositivos personales, como los relojes inteligentes, también cuentan con monitoreo de electrocardiograma (ECG).
EKG y ECG son abreviaturas de “electrocardiograma”, por lo que no hay diferencia entre las dos. ECG significa “electrocardiograma” en inglés, mientras que EKG se basa en la ortografía alemana “elektrokardiogramm”.
¿Qué es una prueba de electrocardiograma?
Un electrocardiograma verifica la actividad eléctrica del corazón a través de electrodos adheridos al pecho, los brazos y las piernas. Los electrodos envían información a una computadora, y los resultados se registran como archivos digitales.
¿Qué indica un electrocardiograma?
El posible beneficio de una prueba de ECG es prevenir eventos cardiovasculares como ataques al corazón, ataques cerebrales y la muerte. Esto beneficia en mayor medida a las personas con alto riesgo de enfermedad cardiovascular. El médico puede usar un electrocardiograma para comprobar:
- problemas genéticos del corazón, especialmente si uno de los padres o un hermano tuvo una enfermedad cardíaca, particularmente en su juventud;
- la salud del corazón antes de la cirugía;
- problemas cardíacos en sus primeras etapas, incluso antes de que note los síntomas;
- cómo reacciona el corazón a un nuevo medicamento.
Un electrocardiograma (ECG) puede ayudar a su médico a diagnosticar muchos problemas cardiacos comunes, que incluyen:
¿Tiene riesgo de padecer una enfermedad cardíaca?
Conocer sus factores de riesgo de enfermedad cardíaca, la principal causa de muerte en EE. UU., puede ayudarle a reducir sus posibilidades de desarrollarla. Nuestro cuestionario de salud cardíaca calcula su riesgo, determina cuáles de sus factores de riesgo pueden controlarse y le da una idea de lo que debe hacer a continuación según sus resultados.
Síntomas que pueden requerir un ECG
Su médico podría indicar un electrocardiograma (ECG) si usted tiene alguno de los siguientes signos y síntomas:
- Dolor de pecho
- Mareos, aturdimiento o confusión
- Palpitaciones cardíacas
- Pulso rápido
- Dificultad para respirar
- Debilidad, fatiga o disminución de la capacidad para hacer ejercicio
Otras razones por las que podría necesitar un electrocardiograma (ECG)
Su médico también podría usar un electrocardiograma para detectar:
- Qué tan bien está funcionando un marcapasos u otro dispositivo o tratamiento cardiaco
- Si las arterias del corazón obstruidas o estrechadas (coronariopatía) están causando dolor en el pecho o un ataque al corazón
- Ritmo o frecuencia cardiaca irregular (arritmia)
- Si ha tenido un ataque al corazón anterior
Prueba remota de electrocardiograma para detectar síntomas intermitentes
Si sus síntomas no ocurren todo el tiempo, es posible que no se detecten durante un ECG estándar. Si este es el caso, su médico podría recomendar un control mediante electrocardiograma remoto o continuo, como:
- Monitor Holter: Un monitor Holter es un dispositivo portátil pequeño que registra un electrocardiograma continuo, generalmente durante 24 a 48 horas.
- Monitor de eventos cardiacos: Este dispositivo portátil es similar a un monitor Holter, pero solo registra en ciertos momentos durante unos minutos a la vez. Puede usarlo durante más tiempo que un monitor Holter, generalmente 30 días. Por lo general, presiona un botón cuando siente síntomas. Algunos dispositivos registran automáticamente cuando se detecta un ritmo irregular.
Cómo prepararse para un electrocardiograma
Cuando se prepare para la prueba de electrocardiograma (ECG):
- Evite las cremas y lociones grasosas u oleosas para la piel porque pueden impedir que los electrodos entren en contacto con la piel.
- Evite usar calcetines largos o mallas, ya que los electrodos deben colocarse directamente en las piernas.
- Use una camisa que pueda quitarse fácilmente para colocarse los electrodos en el pecho.
Qué esperar durante un ECG
El ECG es una prueba muy simple que no requiere ninguna preparación especial de su parte.
El electrocardiograma de 12 derivaciones en reposo, la prueba de ECG estándar, dura unos 15 minutos. Durante el electrocardiograma, se pondrá una bata de hospital y se acostará boca arriba. El técnico le colocará 12 cables conductores de ECG conectados a electrodos adhesivos en el pecho, las piernas y los brazos. Deberá permanecer muy quieto durante unos 10 minutos mientras se registra el ECG.
Después de la prueba, podrá volver a casa el mismo día sin restricciones en sus actividades. Un médico que se especializa en leer ECG revisará los resultados de la prueba y se los enviará al médico.
Resultados del electrocardiograma
El médico usará los resultados del ECG para desarrollar un plan de tratamiento según sea necesario y determinar si necesita otras pruebas.
Los resultados de un electrocardiograma (ECG) pueden brindarle a su médico detalles sobre lo siguiente:
- Frecuencia cardíaca
- Ritmo cardíaco
- Ataque al corazón
- Suministro de sangre y oxígeno al corazón
- Cambios en la estructura del corazón
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