Síntomas de enfermedad cardíaca

En Advocate Health Care, somos reconocidos por nuestra experiencia en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades cardiacas. Podemos ayudarle a saber qué síntomas de enfermedad cardiaca puede tener y qué puede hacer para reducir el riesgo de enfermedad cardiaca. Muchos de los factores que contribuyen a las enfermedades cardiacas están relacionados con decisiones de estilo de vida, por lo que el poder de cambiarlas está en sus manos.

El término enfermedad cardiaca (enfermedad cardiovascular) describe varias afecciones. El ataque al corazón y la enfermedad de las arterias coronarias son los tipos más comunes de enfermedades cardíacas. Y las enfermedades cardiacas son la principal causa de muerte tanto de hombres como de mujeres en los EE. UU. De hecho, las enfermedades cardiacas matan a más mujeres que todas las formas de cáncer combinadas.

Principales síntomas de enfermedades cardiacas

Los síntomas de los distintos tipos de enfermedades cardiacas son ligeramente diferentes. Entre los más comunes, se encuentran:

• Dificultad para respirar o falta de aire
• Latidos cardíacos irregulares (arritmia)
• Sensación de aturdimiento, mareo o desmayo
• Hinchazón de los tobillos, los pies, las piernas o el abdomen

Cada tipo de enfermedad cardiaca tiene sus propios síntomas y afecta el corazón de manera diferente. Por ejemplo, las enfermedades vasculares del corazón afectan los vasos sanguíneos, las venas y las arterias que llevan la sangre por todo el cuerpo. Los síntomas de diversos tipos de enfermedades vasculares del corazón ocurren en todo el cuerpo, no solo cerca del corazón.

El dolor de pecho es otro síntoma común de muchos tipos de enfermedades cardiacas. El dolor de pecho extremo se ha descrito como un dolor aplastante, como “un elefante sentado en el pecho”. Por otro lado, el dolor de pecho asociado con una enfermedad cardiaca a veces se confunde con acidez estomacal o indigestión. Otras formas en que las personas describen estos dolores de pecho son:

También se puede sentir como un dolor referido, lo que significa que se siente en áreas que no son el pecho, como la espalda, los hombros, los brazos, la mandíbula, el cuello, la garganta o la parte superior del abdomen.

Síntomas del ataque al corazón

La imagen clásica de un ataque al corazón que se ve en las películas y en la televisión es una persona que de repente se toma el lado izquierdo del pecho y se cae al suelo. Sin embargo, según la Asociación Americana del Corazón, la mayoría de los ataques al corazón empiezan lentamente, con dolor o molestias leves. Y el dolor de pecho puede aparecer y desaparecer.

Así como las personas son diferentes unas de otras, los síntomas que presentan también difieren. Otros síntomas comunes del ataque al corazón pueden incluir dificultad para respirar, sudoración fría, fatiga, náuseas, mareos y latidos cardiacos rápidos o irregulares (también llamados arritmia).

Si tiene dolor extremo en el pecho o cree que puede tener un ataque al corazón, llame al 911 de inmediato. Buscar atención médica inmediata puede salvarle la vida y reducir el daño al corazón.

Síntomas de la enfermedad de las arterias coronarias

Cuando tiene una enfermedad de las arterias coronarias, las arterias que llevan sangre al corazón están obstruidas o estrechas. Generalmente, la obstrucción es causada por una acumulación de placa en las arterias. Con el tiempo, las arterias del corazón no pueden bombear suficiente sangre. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente 1 de cada 14 personas tiene enfermedad de las arterias coronarias, y es la forma más común de enfermedad cardiaca en el país.

Es común tener una enfermedad de las arterias coronarias y no sentir ningún síntoma de la enfermedad. Los primeros signos pueden ser dolor de pecho, dificultad para respirar y palpitaciones.

Síntomas de miocardiopatía (músculo cardiaco enfermo)

La miocardiopatía se relaciona con problemas musculares o de las funciones eléctricas del corazón. Existen diferentes tipos de miocardiopatía.

Es posible que no advierta ningún síntoma de miocardiopatía, especialmente en las primeras etapas de la enfermedad. A medida que la enfermedad empeora, los síntomas y la función cardiaca también lo hacen.

Entre los síntomas particulares de la miocardiopatía se encuentran fatiga, aturdimiento y soplo cardiaco. También puede tener falta de aire o dificultad para respirar, especialmente cuando está acostado, después de comer o durante la actividad física.

Síntomas de las valvulopatías cardíacas

La enfermedad de las válvulas cardiacas ocurre cuando cualquiera de las cuatro válvulas del corazón está enferma o se daña. Puede ser causada por infecciones, afecciones congénitas, el desgaste de las válvulas con la edad o afecciones relacionadas con otros tipos de enfermedades cardiacas. Aproximadamente 1 de cada 40 personas en los EE. UU. tiene algún tipo de enfermedad de las válvulas cardiacas. La tasa es más alta entre las personas mayores.

Los síntomas de la valvulopatía cardiaca pueden comenzar rápidamente o desarrollarse a lo largo del tiempo. Los síntomas más comunes son arritmia o soplo cardiaco. Si la valvulopatía cardiaca se desarrolla lentamente, es posible que no tenga síntomas hasta que esté muy avanzada. Cuando aparece de repente, es posible que tenga los síntomas habituales de enfermedad cardiaca, junto con fatiga, dificultad para respirar, fiebre o aumento rápido de peso.

Síntomas de la enfermedad de las arterias periféricas

Es posible que las personas no presenten síntomas iniciales de arteriopatía periférica, que es un tipo de vasculopatía. El síntoma más común son los calambres en las piernas, que pueden desaparecer con el descanso. Otros síntomas en las piernas incluyen entumecimiento, debilidad, un color rojizo o azulado, llagas que no sanan normalmente o una pierna más fría que la otra. Los dedos de los pies pueden enfriarse o entumecerse y arder o doler cuando están en reposo.

Síntomas de enfermedad cardíaca causados por defectos cardíacos

Enfermedad cardiaca congénita se refiere a las anomalías cardiacas con las que se nace. Actualmente, estas anomalías cardiacas pueden detectarse antes o después del nacimiento. La tasa de supervivencia de las enfermedades cardiacas congénitas va en aumento; en consecuencia, una mayor cantidad de niños y adultos tienen o han tenido una enfermedad cardiaca congénita.

Algunos de los síntomas de la enfermedad cardiaca congénita son uñas o labios azulados, somnolencia, falta de aire y cansancio rápido con el ejercicio.

Factores de riesgo de la enfermedad cardíaca

Los factores de riesgo clave para la enfermedad cardiaca son presión arterial alta, colesterol alto en sangre y tabaquismo. Aproximadamente la mitad de las personas tiene al menos uno de estos tres factores de riesgo.

La presión arterial alta (también conocida como hipertensión) y el colesterol elevado pueden presentar pocos síntomas o ninguno.

Las mujeres tienen algunos factores de riesgo de los que no se habla con frecuencia, como complicaciones en embarazos anteriores o menopausia temprana. Para algunas mujeres, el uso de anticonceptivos hormonales puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiacas, especialmente si también fuman.

Qué hacer si tiene síntomas

Si le preocupa su salud cardiaca o algún síntoma que pueda tener, consulte a su médico de atención primaria.

Los chequeos físicos regulares le permiten a su médico controlar sus factores de riesgo, como el peso y los padecimientos de salud. También pueden hacer un seguimiento de los patrones que podrían convertirse en un problema, como el aumento de la presión arterial o de los niveles de colesterol.

Su médico puede aconsejarle y asesorarle sobre el hábito de fumar, la dieta saludable, los niveles de actividad física y el consumo de alcohol. Cuando trabaja con su médico, con frecuencia puede reducir los síntomas y el riesgo de enfermedades cardiacas.

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