Vacuna contra la varicela

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A principios de la década de 1990 era muy común contraer varicela en los Estados Unidos. Cada año, afectaba a más de 4 millones de personas, y hasta 13,000 de ellas requerían hospitalización. Desde que se introdujo la vacuna contra la varicela en 1995, los expertos estiman que las vacunas han ayudado a 238,000 personas a evitar una hospitalización y a 2,000 personas a mantenerse con vida.

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¿Qué es la vacuna contra la varicela?

La vacuna contra la varicela protege a niños y adultos contra el virus varicela-zóster. El virus varicela-zóster, comúnmente conocido como varicela, causa sarpullido con picazón y ampollas llenas de líquido. Las personas también pueden tener fiebre, pérdida del apetito y dolores de cabeza.

En muchos casos, la varicela es leve y las personas se recuperan bien en casa. Sin embargo, algunas veces la varicela puede ser grave e incluso poner en riesgo la vida. El riesgo de varicela es más alto en bebés, adultos mayores y personas inmunodeprimidas.

¿Es lo mismo varicela que herpes zóster?

Varicela-zóster es un virus contagioso que puede causar la varicela. Una vez que ha tenido varicela, el virus varicela-zóster permanece en el cuerpo en estado inactivo. Si se reactiva durante la edad adulta, podría desarrollar herpes zóster, una infección mucho más grave. Doctors recommend shingles vaccination to lower your risk of this happening.

Edad de la vacuna contra la varicela

Los médicos recomiendan que los bebés y niños reciban dos dosis de la vacuna contra la varicela a edades específicas:

  • De 12 a 15 meses
  • De 4 a 6 años

Los niños de más de 6 años que nunca recibieron la vacuna contra la varicela deben recibir dos dosis con tres meses de diferencia. Todos los mayores de 13 años deben recibir dos dosis de la vacuna contra la varicela con uno o dos meses de diferencia.

Tipos de vacuna contra la varicela

La FDA aprobó dos tipos de vacunas contra la varicela:

  • ProQuad® contains varicella along with the measles, mumps and rubella vaccine. También se llama MMRV. Esta vacuna se puede administrar a niños desde los 12 meses hasta los 12 años de edad.
  • Varivax® contains varicella only and is safe for anyone 12 months and older.

¿Deberían los adultos vacunarse contra la varicela?

Sí, los expertos recomiendan que los adultos que nunca se hayan vacunado o hayan tenido varicela reciban ambas dosis de la vacuna contra la varicela. La varicela es muy contagiosa y la vacuna no solo lo protege a usted. Protege a todas las personas que lo rodean, incluidas aquellas que pueden estar en alto riesgo.

La vacuna contra la varicela es importante para todos, pero es especialmente crítica para:

  • Adultos que viven con niños
  • Cuidadores de personas inmunodeprimidas o personas mayores
  • Cuidadores de niños y maestros
  • Proveedores de atención de salud
  • Personal militar
  • Residentes y trabajadores de asilos
  • Personas que necesitan vacunas para viajes
  • Personal y reclusos de instituciones correccionales
  • Mujeres en edad fértil que no están embarazadas

También es posible que reciba la vacuna contra la varicela después de la exposición a la varicela si nunca se vacunó. Los proveedores de atención de salud pueden administrarle la vacuna dentro de los tres a cinco días de la exposición para prevenir formas graves de la enfermedad o evitar que se enferme.

¿Pueden las personas inmunodeprimidas vacunarse contra la varicela?

La vacuna contra la varicela es una vacuna viva, lo que significa que contiene una versión debilitada del virus varicela-zóster. Existe un pequeño riesgo de que las vacunas vivas puedan causar infección en personas con un sistema inmunitario debilitado o comprometido.

Según su estado de salud y riesgos generales, el proveedor de atención de salud aún puede recomendarle que se vacune contra la varicela si no tiene inmunidad contra la enfermedad. Hable con el proveedor de atención de salud si:

  • Have cancer
  • Have HIV
  • toma esteroides en dosis bajas

Efectos secundarios de la vacuna contra la varicela

Los efectos secundarios después de la vacuna contra la varicela son poco frecuentes pero ocurren. Los efectos secundarios suelen ser leves y desaparecen en uno o dos días. Usted o su hijo pueden experimentar:

  • Cansancio
  • Fiebre o escalofríos
  • Dolor de cabeza
  • Dolores musculares
  • Dolor, hinchazón o enrojecimiento en el lugar de la inyección

¿Necesito dos vacunas contra la varicela si tuve varicela?

Por lo general no necesita vacunarse contra la varicela si ya tuvo varicela. El proveedor puede usar un análisis de sangre para buscar anticuerpos que puedan indicar si ha tenido el virus. Si nació antes de 1980, el proveedor puede suponer que ha tenido varicela y no recomendarle la vacuna, dependiendo de su estado general de salud.

¿Puede un niño contraer varicela si está vacunado?

Sí, los niños que han recibido la vacuna contra la varicela aún pueden contraerla. Sin embargo, por lo general presentan casos mucho más leves de la enfermedad y se curan rápidamente.

¿Se puede aplicar la vacuna contra la varicela junto con otras vacunas?

Es seguro recibir la vacuna contra la varicela al mismo tiempo que otras vacunas. Sin embargo, el proveedor puede desaconsejar recibir más de dos vacunas vivas al mismo tiempo. Los niños menores de 13 años a menudo reciben la vacuna contra la varicela al mismo tiempo que la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (SPR), que también es una vacuna viva.

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