Síndrome de Guillain-Barré

El síndrome de Guillain-Barré es una afección autoinmune poco frecuente que provoca debilidad muscular. Los efectos comienzan rápidamente y pueden empeorar en cuestión de horas. Muchas personas se recuperan por completo, pero algunas de las complicaciones pueden poner en peligro la vida.

¿Qué es el síndrome de Guillain-Barré (SGB)?

Si tiene el síndrome de Guillain-Barré, los anticuerpos del sistema inmunitario atacan por error la cubierta protectora (vaina de mielina) de los nervios periféricos. Los nervios periféricos transportan mensajes desde el cerebro y la médula espinal al resto del cuerpo. Los anticuerpos también pueden dañar los axones, las partes de los nervios que transportan los mensajes. Cuando los nervios están dañados, sus mensajes no llegan plenamente a los músculos, lo que provoca debilidad y otros síntomas.

No sabemos qué causa el síndrome de Guillain-Barré y no existe cura conocida. No hereditario y no es contagioso. Sí sabemos que se da con mayor frecuencia en los hombres y en personas mayores de 50 años.

Otro nombre del síndrome de Guillain-Barré es polirradiculoneuropatía desmielinizante inflamatoria aguda (PDIA).

Desencadenantes del síndrome de Guillain-Barré

El SGB se desencadena por otras infecciones o eventos. Las investigaciones muestran que las siguientes cosas pueden suceder en las semanas previas a contraer SGB:

• Diarrhea or a respiratory infection: About two thirds of people who have GBS have had diarrhea or a respiratory infection weeks before getting GBS. Una de las causas más comunes de la diarrea relacionada con el SGB es la bacteria Campylobacter jejuni.
• Viral infections: You may get GBS after you’ve had influenza (flu), cytomegalovirus, Epstein Barr virus, Zika virus or other viruses.
• Vaccinations: GBS may rarely happen after receiving some vaccines. Sin embargo, los riesgos de no aplicarse esas vacunas son mucho mayores que los riesgos de contraer SGB después de recibir una vacuna.

Síntomas del síndrome de Guillain-Barré

Los síntomas del síndrome de Guillain-Barré aparecen y empeoran rápidamente, en cuestión de horas, días o semanas. Además de la debilidad muscular, los primeros síntomas pueden incluir hormigueo en las dos piernas o en los brazos y la parte superior del cuerpo. Otros síntomas son:

• Dificultad con los músculos de los ojos y la visión
• Dificultad para tragar, hablar o masticar
• Sensación de “hormigueo” en manos y pies
• Dolor que puede ser intenso, especialmente por la noche
• Problemas de coordinación e inestabilidad
• Pulso anormal
• Presión arterial alta o baja
• Problemas con la digestión o el control de la vejiga

Algunas personas tienen parestesias, es decir, sensaciones extrañas, como la sensación de insectos arrastrándose por debajo de la piel. No hay dos personas que experimenten el mismo tipo o intensidad de síntomas. Independientemente de cuáles sean sus síntomas, si tiene SGB, afectan los dos lados del cuerpo por igual.

Complicaciones del síndrome de Guillain-Barré

Los casos graves de SGB son poco frecuentes. Las complicaciones peligrosas del síndrome de Guillain-Barré incluyen:

• Parálisis de los músculos que controlan la respiración
• Infección de la sangre
• Coágulos de sangre en los pulmones
• Paro cardíaco

Las personas que tienen el síndrome de Guillain-Barré suelen ser hospitalizadas para que puedan ser monitoreadas en busca de complicaciones, que pueden ocurrir de manera repentina.

Diagnóstico del síndrome de Guillain-Barré

El diagnóstico del síndrome de Guillain-Barré depende de los síntomas, su velocidad de aparición y si afectan ambos lados del cuerpo.

El médico también le hará un examen neurológico para evaluar sus reflejos y determinar qué partes del cuerpo presentan síntomas.

Después de comenzar el tratamiento, el médico puede pedir pruebas adicionales para guiar el tratamiento o confirmar el diagnóstico, como:

• Punción lumbar para extraer líquido cefalorraquídeo (LCR) para su análisis
• Electromyography (EMG) to measure the health of muscles and nerves
• Análisis de sangre para identificar infecciones virales o bacterianas subyacentes
• MRI of spinal cord or brain to rule out other potential causes of symptoms

Opciones de tratamiento del síndrome de Guillain-Barré

El tratamiento del síndrome de Guillain-Barré se centra en aliviar los síntomas, acortar la duración de la enfermedad y controlar las complicaciones graves. Es posible que le den medicamentos para aliviar el dolor y prevenir los coágulos de sangre.

La estadía en el hospital permite que su equipo de atención de salud utilice dispositivos médicos para monitorear continuamente funciones como la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial, y brindarle atención adicional rápidamente si es necesario. Es posible que necesite un respirador para ayudarle a respirar.

Tratamientos del síndrome de Guillain-Barré con hemoderivados

Dado que los síntomas del síndrome de Guillain-Barré son causados por el sistema inmunitario, a veces se utilizan hemoderivados para proporcionar anticuerpos saludables. Dos tratamientos que se usan a menudo son:

• Blood plasma exchange: Involves using an apheresis machine to remove your plasma from your blood and replace it with donated plasma. Esto elimina los anticuerpos que atacan los nervios y los reemplaza con anticuerpos saludables.
• Intravenous immune globulin (IVIG) infusion: Immunoglobulins, which are antibodies, are separated from donated plasma collected from many individuals and then injected into your bloodstream. Este procedimiento agrega una gran cantidad de anticuerpos saludables a la sangre.

Estos tratamientos para el SGB suelen demorar varias horas y normalmente se administran en forma ambulatoria.

Período de recuperación del SGB

La mayoría de las personas se recuperan completamente del síndrome de Guillain-Barré. La recuperación generalmente comienza en aproximadamente un mes, pero puede llevar de varios meses a algunos años recuperarse por completo. Durante la recuperación, es posible que experimente fatiga y debilidad muscular persistentes.

Rehabilitation and physical therapy play an important part in recovery from GBS. Los fisioterapeutas trabajarán con usted para asegurarse de que recupere fuerza y rango de movimiento.

Hay que tener presente que algunas personas tienen daño permanente a los nervios, debilidad, entumecimiento, dolor o fatiga después de sufrir el síndrome de Guillain-Barré, aunque esto es poco frecuente. These long-term symptoms may make walking and other activities difficult. Occupational therapy and vocational therapy can help you learn new ways to handle everyday activities.